Joseph Haydn – Der Vater der Klassik und sein musikalisches Erbe

Franz Joseph Haydn, geboren am 31. März 1732 in Rohrau, Österreich, gestorben am 31. Mai 1809 in Wien, gilt als einer der bedeutendsten Komponisten der Klassik. Seine wegweisenden Beiträge zur Entwicklung der Sinfonie und des Streichquartetts brachten ihm die Beinamen „Vater der Sinfonie“ und „Vater des Streichquartetts“ ein. Doch hinter diesen ehrfurchtgebietenden Titeln verbirgt sich das Leben eines Mannes, der trotz schwieriger Anfänge und harter Arbeit durch seinen Humor und seine unermüdliche Kreativität brillierte.

Franz Joseph Haydn wurde in bescheidenen Verhältnissen geboren. Sein Vater war ein Wagenbauer, seine Mutter eine ehemalige Köchin. Obwohl die Familie keine musikalische Ausbildung hatte, war Musik ein zentraler Bestandteil des Familienlebens. Sein Vater spielte Harfe, und gemeinsam sangen sie Volkslieder. Schon früh zeigte sich Haydns außergewöhnliches musikalisches Talent, weshalb ihn ein Verwandter nach Hainburg holte, um ihn musikalisch auszubilden.

In Hainburg erlebte Haydn jedoch harte Zeiten. Er erinnerte sich später, dass er oft hungrig war und in abgetragener Kleidung herumlaufen musste. Dennoch lernte er das Spiel auf der Violine und dem Cembalo und machte mit seinem Gesang auf sich aufmerksam. Sein Talent führte ihn schließlich nach Wien, wo er als Chorknabe am Stephansdom aufgenommen wurde. Hier lebte er im sogenannten „Kapellhaus“ und erhielt grundlegende musikalische Schulung, aber formale Kompositionslektionen blieben ihm weitgehend verwehrt.

Haydns Einfluss auf die Musikgeschichte ist immens. Er revolutionierte die Struktur der Sinfonie und des Streichquartetts, indem er klare Formen und Themen entwickelte. Seine Werke zeichnen sich durch eine meisterhafte Balance zwischen Komplexität und Einfachheit aus. Besonders bekannt ist Haydn für seinen Humor in der Musik.

Ein berühmtes Beispiel ist die „Überraschungssinfonie“ (Nr. 94). Im zweiten Satz, einem sanften Thema mit Variationen, ließ Haydn plötzlich einen lauten Akkord erklingen, um die Zuhörer:innen zu überraschen – ein typischer Streich des Komponisten.

Ein weiteres Beispiel für seinen Einfallsreichtum ist die „Abschiedssinfonie“ (Nr. 45). Hier ließ er im letzten Satz die Musiker:innen nacheinander die Bühne verlassen, bis nur noch zwei Geigen spielten. Die Botschaft war klar: Haydn wollte seinem Patron, Fürst Nikolaus Esterházy, vermitteln, dass die Musiker:innen eine Pause benötigten.

Haydns Leben wurde von bedeutenden Freundschaften geprägt. Er war ein enger Vertrauter von Wolfgang Amadeus Mozart, der ihm seine berühmten „Haydn-Quartette“ widmete. Haydn sagte über Mozart, dass er der größte Komponist sei, den er je gehört hat.

Auch Ludwig van Beethoven war eine wichtige Persönlichkeit in Haydns Leben. Der junge Beethoven erhielt Unterricht von Haydn und schätzte ihn als Lehrer und Mentor, obwohl die Beziehung der beiden nicht immer spannungsfrei war.

In seinen letzten Lebensjahren widmete sich Haydn groß angelegten Projekten wie den Oratorien „Die Schöpfung“ und „Die Jahreszeiten“. Diese Werke reflektieren nicht nur seine musikalische Meisterschaft, sondern auch seinen Glauben und seine philosophischen Überzeugungen.

Mit zunehmendem Alter litt Haydn jedoch unter gesundheitlichen Problemen, die es ihm erschwerten zu komponieren. Dennoch blieb er ein angesehener und gefeierter Komponist. Sein letzter öffentlicher Auftritt war 1808 bei einer Aufführung der „Schöpfung“, bei der er vom Publikum stürmisch gefeiert wurde.

Kopf voller Musik – und mehr: Nach Haydns Tod stahlen Phrenologen seinen Schädel, um seine „Genialität“ zu studieren. Erst 1954 wurde er wieder mit seinem Körper vereint.

Opernliebe: Obwohl Haydn heute vor allem für seine Instrumentalmusik bekannt ist, schrieb er auch Opern. Diese sind weniger bekannt, enthalten aber viele humorvolle und originelle Elemente.

Ein lebenslanger Humor: Haydn liebte es, seine Zuhörer:innen mit musikalischen Streichen zu überraschen. Seine Werke sind voller unerwarteter Wendungen und rhythmischer Finessen, sei es durch plötzliche Lautstärkewechsel oder falsche Enden.